Vapen is razend populair onder tieners: bij minstens zeven procent van de leerlingen uit de tweede en vierde klas van het voortgezet onderwijs ligt zelfs verslaving op de loer: zij vapen minimaal één keer per week stelt Independer op basis van data van het RIVM en de GGD’s.
‘Vapen klinkt misschien hip en redelijk onschadelijk, maar vergis je niet. Het is namelijk niet zo onschuldig’ zegt Independer zorgexpert Mirjam Prins. Ze vult aan: ‘De damp van een e-sigaret bevat namelijk verslavende en schadelijke stoffen zoals nicotine, propyleenglycol, glycerol en aldehyden. Dit kan irritatie aan de keel en longen veroorzaken en mogelijk het hart- en vaatstelsel schaden.’
Ondanks de gezondheidsrisico’s heeft in Zuid-Holland minstens 25,3% van de tweede- en vierdeklassers in het voortgezet onderwijs weleens een elektronische sigaret gebruikt.
Zuid kent vier gezondheidsregio’s: Zuid-Holland Zuid, Hollands Midden (hieronder valt de gemeente Nieuwkoop), Rotterdam-Rijnmond en Haaglanden. In elke GGD-regio is het aandeel jongeren dat minstens één keer per week vapet in vier jaar tijd flink toegenomen.
Het aandeel regelmatig vapende jongeren verschilt per gemeente. Van alle Zuid-Hollandse gemeenten, vapet in Lansingerland de grootste groep tweede- en vierdeklassers. Maar liefst 14,6% gebruikt wekelijks een e-sigaret, maar ook in Westland en Ridderkerk grijpen opvallend veel tieners naar de vape. Dit zijn de vijf Zuid-Hollandse gemeenten waar relatief de meeste jonge vapers te vinden zijn:
Lansingerland: 14,6% van de jongeren vapet wekelijks
Westland: 13,5% van de jongeren vapet wekelijks
Ridderkerk: 13% van de jongeren vapet wekelijks
Voorne aan Zee: 12,9% van de jongeren vapet wekelijks
Vlaardingen: 12,5% van de jongeren vapet wekelijks
In Nieuwkoop (4%) ligt het percentage wekelijks vapende jongeren juist het laagst, gevolgd door Bodegraven-Reeuwijk (5,2%) en Gouda (5,3%).
‘Onderzoek laat zien dat elektrische sigaretten verslavender kunnen zijn dan ‘normale’ tabaksproducten. Dit maakt stoppen extra lastig. Veel jongeren weten niet dat zij gratis professionele hulp kunnen krijgen bij het stoppen. Dit wordt volledig vergoed vanuit de basisverzekering en kost geen eigen risico,’ aldus Independer-expert Mirjam Prins.
‘Jongeren zijn tot hun achttiende meeverzekerd bij hun ouders. Hulp bij stoppen met vapen is voor tieners dus helemaal gratis. De basisverzekering vergoedt elk jaar één poging om te stoppen. Lukt het niet in één keer of is een andere behandeling nodig? Dan kan een aanvullende verzekering extra dekking bieden.’