Waar de tijd heeft stilgestaan

Het is dat onze mobiele telefoons en smartwatches het tegendeel bewezen, maar tijdens onze preview in de ‘Winkel van Bots’ aan de Nieuwkoopse Dorpsstraat, waanden wij ons in een ander millennium. Alsof Albert Bots (1930-2010), gehuld in zijn onafscheidelijke stofjas, ieder moment uit het kantoortje kan komen lopen.

Het verhaal van de Firma Bots begint in 1769 als de oorspronkelijk uit Brabant afkomstige Gerrit Bots neerstrijkt in Nieuwkoop en daar een winkel begint. De meeste Nieuwkopers zullen zich alleen Albert (vijfde generatie) herinneren en dat is niet zo verwonderlijk.

In zijn winkel, die ook toen al veel weg had van een rariteitenkabinet, verkocht hij meer dingen wel dan niet en het assortiment was dan weliswaar niet altijd up-to-date maar wel bijzonder uitgebreid.

Dat ene knoopje in een bijzondere maat of kleur, kaartjes stopwol in acht verschillende tinten zwart, borduurgaren in een variatie waarvan niemand wist dat deze bestond: Bots had het èn het is er allemaal nog steeds!
Vrijwilligers van het Historisch Genootschap zijn twee weken lang bijna dag en nacht bezig geweest om de winkel zoveel mogelijk in oude staat te brengen, waarbij ook de etalages niet werden vergeten.

Voor de ongetwijfeld vele bezoekers die de eerstkomende drie weekenden een bezoekje komen brengen, zal het een feest der herkenning zijn. De iconische zwarte ballenbakken (de ballenbakkerij staat op instorten en is niet voor publiek toegankelijk), de dozen met prullaria, heel veel artikelen met het prijskaartje er nog aan: het is alsof ‘de oude Bots’ hier gisteren nog rondliep terwijl hij toch echt in 1998 de deur voor de allerlaatste keer achter zich dicht trok.

Aangezien zijn kinderen, zoon Hans (inmiddels overleden) en dochters Theky en Sieneke niet de ambitie hadden de winkel voort te zetten en lunchroom De Zwarte Bal slechts een kort leven beschoren was, is er de afgelopen 28 jaar weinig tot niets veranderd, maar dat was in de jaren daarvoor ook het geval. Het ‘kantoor’ bijvoorbeeld ziet er nog net zo uit als honderdvijftig jaar geleden, compleet met foto’s van alle generaties Bots aan de muur.

Een groot compliment aan de vrijwilligers van het Historisch Genootschap Nieuwkoop die, in de ijzige kou (om begrijpelijke redenen durft men de kachel niet aan te doen…) de geschiedenis van de Firma Bots hebben laten herleven.

Denkt u daarom even aan de fooienpot die rechts naast de uitgang te vinden is???